Vous avez pris la décision d’investir dans le bitcoin (BTC) ou dans d’autres monnaies numériques. Pour cela, vous devez maintenant choisir un portefeuille numérique, ou wallet, afin de stocker et potentiellement dépenser vos cryptomonnaies. Avant de poursuivre, clarifions les termes custodial et non-custodial concernant les wallets.
Introduction aux bases : la clé privée (private key) et la clé publique (public key)
Un wallet de cryptomonnaies est un logiciel qui vous permet d’interagir avec une blockchain. Vous pouvez l’utiliser pour envoyer et recevoir des cryptomonnaies, utiliser des applications décentralisées, ou participer à du staking. Techniquement, les wallets ne conservent pas directement vos cryptomonnaies mais génèrent les informations nécessaires pour les utiliser. Cependant, pour simplifier, on parle souvent de stockage.
Un portefeuille numérique se compose principalement de deux éléments : une clé publique (aussi appelée adresse publique, qui sert à recevoir des cryptomonnaies) et une clé privée (qui vous permet de contrôler vos fonds et de signer les transactions). Ces clés peuvent se présenter sous la forme de QR-code ou de séquences de chiffres et de lettres.
Il est crucial de garder votre clé privée (private key) secrète car elle représente l’accès à vos cryptomonnaies depuis n’importe quel dispositif. Vous devriez la stocker en toute sécurité (certains optent pour des supports métalliques ou des paper wallets, qui contiennent à la fois la clé publique et la clé privée, tandis que d’autres préfèrent des hardware wallets). Il est fréquent de voir des débutants révéler leur clé privée à travers un Airdrop frauduleux et perdre ainsi leurs fonds. Ne divulguez jamais votre clé privée, surtout à des inconnus.
Confier ou non la clé privée de votre wallet à un tiers ?
Le choix de gestion de votre clé privée est personnel : souhaitez-vous la confier à un tiers (comme une plateforme) ou préférez-vous la garder pour vous ? Cela nous amène à la distinction entre les custodial wallets et les non-custodial wallets. Un moyen mnémotechnique pour se rappeler la différence est que « custody » en anglais signifie la garde, la détention. Ainsi, un non-custodial wallet est un portefeuille qui ne garde pas vos clés privées pour vous.
Custodial ou non-custodial : avantages et inconvénients
L’avantage d’un custodial wallet est qu’un tiers gère vos clés privées, ce qui peut être rassurant pour un débutant. Toutefois, il est essentiel de se rappeler que « si vous ne détenez pas vos clés, vous ne possédez pas vos cryptos ». Dans le secteur bancaire traditionnel, vous confiez vos actifs à une banque et en cas de crise bancaire, comme cela a été le cas au Liban récemment, vous pourriez tout perdre. Il en va de même pour les plateformes de cryptomonnaies : en cas de faillite, d’escroquerie, de changement réglementaire ou de piratage, vous pourriez perdre l’accès à vos cryptomonnaies.
Un non-custodial wallet, en revanche, ne nécessite pas de tiers de confiance et vous gardez le contrôle de vos clés privées. L’inconvénient est la responsabilité que cela implique : en cas de perte ou de vol de vos clés, vos fonds sont irrémédiablement perdus.
En conclusion, chaque utilisateur doit choisir ce qui lui convient le mieux en termes de sécurité et de commodité. Il est généralement conseillé d’utiliser un cold wallet pour stocker de grandes quantités de cryptomonnaies, un wallet mobile pour les dépenses quotidiennes, et une plateforme sécurisée pour le trading, le staking ou d’autres opérations.
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